พระยาโบราณราชธานินทร์ (พร เดชะคุปต์) เกิดเมื่อวันที่ ๒๘ กุมภาพันธ์ ๒๔๑๕ เมื่อวัยเยาว์เข้าศึกษาในสำนักพระยาศรีสุนทรโวหาร (น้อย อาจารยางกูร) จากนั้นบิดาได้นำมาถวายตัวกับสมเด็จพระเจ้าบรมวงศ์เธอ กรมพระยาดำรงราชานุภาพ เพื่อให้ทรงฝึกหัดงานราชการและเรียนรู้วิชาแขนงต่าง ๆ ต่อมา พ.ศ. ๒๔๒๘ เข้าศึกษาในโรงเรียนพระตำหนักสวนกุหลาบ ภายหลังจากสำเร็จการศึกษาแล้ว เริ่มต้นรับราชการในกรมศึกษาธิการ กระทรวงธรรมการ และกระทรวงพระคลังมหาสมบัติตามลำดับ ต่อมาย้ายมารับราชการที่กระทรวงมหาดไทย ถึง พ.ศ. ๒๔๓๙ ได้ดำรงตำแหน่งข้าหลวงมหาดไทยประจำมณฑลกรุงเก่า นับเป็นจุดเริ่มต้นการศึกษาประวัติศาสตร์และโบราณคดีอยุธยาของพระยาโบราณราชธานินทร์ (พร เดชะคุปต์)